La identidad secreta de Mysterio era Quentin Beck, un experto en efectos especiales que trabajaba para un estudio cinematográfico y tenía sueños de hacerse de un nombre en la industria del cine.

Sin embargo, carecía de la apariencia y el talento para ser una estrella y de la paciencia para ser un director, además veía su carrera en los efectos especiales como un trabajo sin futuro.

Cuando un amigo suyo sugirió bromeando que el modo más rápido de hacerse famoso era derrotar a un superhéroe, Beck se dio cuenta de que su enorme habilidad con las ilusiones podría hacer de él un súper villano efectivo.

Escogió a Spider-Man, un objetivo, según él, relativamente débil y poco experimentado. Beck preparó sus recursos por unos pocos meses antes de intentar eliminar al héroe escala-paredes.

Mysterio, la identidad que escogió para sí mismo, se convirtió en uno de los enemigos más persistentes y elusivos de Spider-Man.