Morelia, Michoacán (MiMorelia.com).- Por primera vez en la historia, un calamar colosal (Mesonychoteuthis hamiltoni) ha sido grabado con vida en su entorno natural, marcando un hito para la ciencia marina. El inusual encuentro ocurrió en el Océano Austral, cerca de las Islas Sandwich del Sur, durante una expedición del Schmidt Ocean Institute, organización científica sin fines de lucro con sede en Estados Unidos.
Considerado el invertebrado más grande del planeta, el calamar colosal ha sido, hasta ahora, una criatura casi mítica. Su estudio se ha basado en restos hallados en estómagos de ballenas y ejemplares muertos atrapados accidentalmente. Esta es la primera vez que se observa con claridad un ejemplar vivo, nadando libre en las profundidades del océano.
Durante una transmisión en vivo realizada con cámaras de profundidad operadas remotamente, un espectador identificó una figura extraña a unos 600 metros de profundidad. Al revisar el video, los científicos notaron características clave: ganchos afilados en las ventosas de los brazos, una de las señales más distintivas del calamar colosal.
El ejemplar observado medía apenas 30 centímetros, lo que indica que se trataba de una cría o individuo juvenil.
“Es sorprendente que cada vez que bajamos a las profundidades del mar, encontramos algo nuevo y emocionante”, declaró Jyotika Virmani, del Schmidt Ocean Institute.
Se estima que los adultos pueden alcanzar hasta 7 metros de longitud y pesar cerca de 500 kilogramos.
Habita exclusivamente el Océano Antártico.
Fue oficialmente reconocido en 1925 por restos encontrados en ballenas.
En 1981, un ejemplar vivo fue capturado en la Antártida por accidente.
Aunque ha sido fuente de inspiración para leyendas como el “kraken”, los expertos han ido desmitificando su naturaleza. El biólogo marino Steve O’Shea, que antes los describía como “habitantes de las profundidades seriamente malvados”, hoy los compara con “garrapatas gelatinosas gigantes” que flotan en el fondo marino.
En 2023, la organización Kolossal afirmó haber grabado un calamar colosal, aunque la baja calidad del video impidió su verificación. Ahora, con este nuevo registro de alta resolución, existe la posibilidad de que ambos avistamientos correspondan a la misma especie, por similitudes en tamaño, color y profundidad.
“Tiene el mismo tamaño, el mismo color y profundidades similares”, explicó Matt Mulrennan, de Kolossal.
mrh