Morelia, Michoacán (MiMorelia.com).- Un grupo de astronautas que están en la Estación Espacial Internacional (EEI) hicieron un taco con los chiles que cultivaron ahí, en uno de los experimentos “más desafiantes hasta la fecha”.
Los astronautas se deleitaron con los “tacos espaciales”, los cuales tenían chiles que originalmente se siembran en Nuevo México. Estos pimientos verdes y rojos forman parte del experimento Hábitat de Plantas 04 (PH-4 por sus siglas en inglés) desarrollados por la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) que comenzó en julio.
En el experimento Hábitat de Plantas 04 los investigadores cultivaron los chiles y cuatro meses después pudieron cosecharlos, esta es la primera vez que se cultivan pimientos desde su semilla hasta su madurez a bordo de la Estación Espacial. Una parte fue destinada para el consumo de los astronautas y el resto se enviará a la Tierra para su análisis.
Las semillas crecieron dentro de un dispositivo llamado Hábitat Avanzado de Plantas (APH). Los especialistas tardaron dos años en escoger las semillas adecuadas.
"El APH es la instalación de crecimiento de plantas más grande de la EEI y tiene 180 sensores y controles para monitorear su crecimiento y las condiciones ambientales"Nicole Dufour, jefe del proyecto
Los pimientos fueron elegidos por varias razones, entre las que destacan su valor nutricional, su fácil manipulación en microgravedad y debido a que son fáciles de cosechar y comer, ya que no requieren cocción.
Uno de los objetivos del proyecto es conocer más acerca de las "interacciones planta-microbio", pero también desarrollar nuevas formas para que los exploradores espaciales se alimenten en viajes largos más allá de la órbita terrestre baja, a destinos como la Luna o Marte.
SJS