Ciudad de México (MiMorelia.com).- Los primeros casinos online empezaron a operar en 1994 en Antigua y Barbuda. Desde entonces, el mercado poco a poco se fue expandiendo hasta ser una actividad económica que actualmente mueve unos 40.000 millones de dólares (más de 672.000 millones de pesos) en todo el mundo cada año. ¿Pero cómo hemos llegado hasta aquí? ¿Qué peso tienen los juegos de apuestas en línea en la economía mexicana?
Los inicios
En el último siglo, la legislación mexicana ha ido cambiando para adaptarse a la realidad de los casinos. En 1907, se autorizaba por primera vez para atraer turismo, pero cuatro décadas más tarde se promulgaba una nueva ley que los prohibía. En 1955, volvían a legislarse las apuestas deportivas y, poco a poco, se ha ido abriendo a más mercados.
Es el caso de los nuevos casinos online. Tanto es así que, en 2013, la Ley Federal de Juegos y Sorteos fue modificada para regularlos. Su crecimiento en México ha sido exponencial, especialmente en los últimos años. Las apuestas deportivas tampoco han dejado de crecer, aunque las tragamonedas, el póker o la ruleta siguen siendo los juegos más populares, a menudo gracias a los giros gratis.
Los grandes booms
La década de los noventa fue clave en la historia de los casinos online en México, pues fue cuando se sentaron las bases del que sería su primer gran explosión con la entrada del nuevo milenio. Ya en los años 2000, su popularidad fue creciendo a medida que también lo hacía el acceso a Internet. Los dispositivos móviles, en este sentido, jugaron un papel muy importante a la hora de impulsar esta actividad online entre los mexicanos.
Otro factor fundamental del crecimiento de los casinos en vivo en el país han sido los avances técnicos. En la última década, hemos visto cómo ha cambiado, por ejemplo, la oferta de juegos en las plataformas, o cómo los operadores han mejorado su servicio de atención al cliente, produciendo una experiencia más satisfactoria. También han conseguido atraer más clientela gracias al uso de bonos y promociones, favoreciendo así su popularización.
A finales de 2023, el gobierno mexicano reformó el Reglamento de la Ley Federal de Juegos y Sorteos. Aunque sigue estando en el aire cómo quedará la situación del gambling en México después de que se haya prohibido dar y renovar permisos para usar máquinas tragamonedas en casinos, lo cierto es que el mercado online no parece haberse visto afectado. Todo lo contrario, de hecho, y se prevé un crecimiento del 70 % en los tres próximos años.
Los juegos más populares
En México, triunfan los juegos de apuestas clásicos en los casinos online. La lista no podía estar encabezada por cualquier otro: el póker, un clásico entre los clásicos. Lo mejor de todo es que no solo ofrecen una única variedad, sino que los jugadores pueden elegir entre muchas modalidades. El Texas Holde’m es el más popular, eso sí, tanto en los casinos físicos como en los virtuales, pues es la versión de póker más extendida en todo el mundo.
Pero los casinos online no terminan con el póker. Muchos mexicanos también disfrutan con las apuestas deportivas, disponibles para una gran oferta de disciplinas y competiciones. Las máquinas tragamonedas, especialmente ahora que están empezando a prohibirlas en las salas físicas, es otro de los juegos preferidos de los mexicanos.
Otros jugadores en línea prefieren la ruleta de cualquier tipo, ya sea americana, francesa, europea… Otros se distraen con el bingo o la lotería, que suelen estar tematizados. Y otros encuentran más divertidos y entretenidos otros juegos de naipes alternativos al póker, como puede ser el blackjack, en el que la estrategia no tiene tan peso.
El futuro
Como hemos mencionado anteriormente, la previsión de futuro para el mercado de los casinos online es muy optimista. Los operadores de juego en línea consideran que, pese a que la nueva ley pueda afectar la actividad física de los negocios, eso no hará disminuir el número de jugadores global, pues estos se pasarán a las casas de apuestas digitales.
En los próximos tres años, los casinos en línea podrían crecer en hasta un 70 % en ingresos. Esto significa que la industria online podría pasar a generar 4.630 millones de dólares (unos 77.700 millones de pesos). Curiosamente, antes de los cambios en la regulación, las previsiones situaban el crecimiento en 3.490 millones de dólares (aproximadamente, 58.600 millones de pesos), solo un 31 % más que en 2023.
La historia de los casinos online en México es como la de cualquier otro país. Se pusieron en marcha en los años noventa, cuando fueron creados, pero las preocupaciones de los gobernantes por la propia evolución de las plataformas han hecho que fueran prohibidos, primero, y regulados, después, para proteger la economía y la ciudadanía. Hoy, gozan de su mejor momento y tienen un futuro muy prometedor por delante.
