Estados Unidos (MiMorelia.com).- Un nuevo hallazgo de la NASA ha vuelto a poner a Marte en el centro de la atención científica: el rover Curiosity descubrió la colección más diversa de moléculas orgánicas jamás detectada en el planeta rojo, incluyendo compuestos nunca antes vistos.
El estudio, publicado en la revista Nature Communications, revela que en una muestra de roca analizada se identificaron 21 moléculas con carbono, de las cuales siete son completamente nuevas en Marte.
Las moléculas orgánicas son consideradas los bloques básicos de la vida, por lo que su presencia refuerza la posibilidad de que Marte haya tenido condiciones adecuadas para albergar vida en el pasado.
Aunque los científicos aclaran que no se puede confirmar si estas moléculas tienen origen biológico o geológico, el descubrimiento abre nuevas líneas de investigación.
La muestra, conocida como “Mary Anning 3”, fue recolectada en el Monte Sharp, una región que hace miles de millones de años tenía lagos y arroyos, lo que la convierte en un sitio clave para estudiar la historia del planeta.
Gracias a los minerales presentes, especialmente arcillas, estas moléculas lograron conservarse pese a la radiación marciana durante millones de años.
Entre los hallazgos más relevantes destaca la detección de un heterociclo de nitrógeno, una estructura química considerada precursora del ADN y ARN, esenciales para la vida.
También se identificó benzotiofeno, un compuesto que podría estar relacionado con la química prebiótica del sistema solar.
Todos estos descubrimientos fueron posibles gracias al instrumento SAM, un mini laboratorio dentro del rover Curiosity que analiza muestras de roca mediante calor y reacciones químicas.
Este sistema incluso permite realizar “química húmeda”, una técnica avanzada que ayudó a detectar moléculas más complejas.
Los científicos consideran que este hallazgo incrementa la probabilidad de que Marte haya sido habitable en el pasado, y servirá como base para futuras misiones que buscarán evidencias más claras de vida.
SHA
