Morelia, Michoacán (MiMorelia.com).- Una cápsula soviética lanzada en 1972, como parte de una fallida misión a Venus, podría volver a la Tierra en las próximas semanas, de acuerdo con estimaciones de especialistas europeos y norteamericanos.
Se trata de la nave Kosmos 482, que fue lanzada durante la Guerra Fría y nunca logró salir de la órbita terrestre debido a una falla en el cohete impulsor. Aunque gran parte de la estructura se desintegró en los años posteriores, la cápsula de aterrizaje ha permanecido en órbita durante más de cinco décadas.
Expertos como el astrónomo holandés Marco Langbroek, de la Universidad Tecnológica de Delft, predicen que la nave reingresará a la atmósfera terrestre alrededor del 10 de mayo, aunque aún no es posible determinar el lugar exacto del impacto ni cuánta parte del objeto sobrevivirá.
Langbroek estima que la cápsula, de aproximadamente 500 kilogramos, podría caer a una velocidad cercana a los 242 km/h. A pesar de lo alarmante que suena, el científico asegura que el riesgo de impacto es bajo: "Es similar al de la caída de un meteorito. Incluso es más probable que te alcance un rayo en tu vida".
Por su parte, Jonathan McDowell, del Centro de Astrofísica Harvard-Smithsonian, comentó que lo ideal sería que el escudo térmico de la nave falle y la cápsula se queme completamente durante el reingreso. Sin embargo, si el escudo aún resiste, podría llegar a tierra en una sola pieza.
La cápsula, de un metro de diámetro y diseño robusto para soportar la densa atmósfera de Venus, ha descendido paulatinamente en altitud desde 1972. Su reingreso se espera en una franja geográfica amplia, entre los 51.7 grados de latitud norte y sur, que incluye regiones como Londres, Edmonton, e incluso zonas del sur de América.
A pesar del misterio y el toque cinematográfico del caso, los expertos coinciden en que probablemente terminará en el océano, como ocurre con la mayoría de los desechos espaciales.
JCC
