Morelia, Michoacán (MiMorelia.com).- Representantes de la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA por sus siglas en inglés), la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) y el Panel Internacional de Predicción del Ciclo Solar anunciaron que el Sol ya alcanzó su período máximo solar, que podría continuar durante el próximo año.
Explicaron que el ciclo solar es un ciclo natural del Sol al pasar de una actividad magnética baja a una alta. Aproximadamente cada 11 años, en el punto álgido de este ciclo, los polos magnéticos del Sol se invierten y el Sol pasa de un estado de calma a un estado activo y tormentoso, en la Tierra, eso sería como si los polos Norte y Sur intercambiaran sus lugares cada década.
La actividad solar influye fuertemente en las condiciones del espacio conocidas como clima espacial. Esto puede afectar a los satélites y astronautas en el espacio, así como a los sistemas de comunicaciones y navegación, como la radio y el GPS, y a las redes eléctricas en la Tierra. Cuando el Sol está más activo, los fenómenos meteorológicos espaciales se vuelven más frecuentes. La actividad solar ha provocado un aumento de la visibilidad de las auroras y ha afectado a los satélites y a la infraestructura en los últimos meses.
Durante el mes de mayo de este año 2024, una serie de grandes erupciones solares y eyecciones de masa coronal (CME) lanzaron nubes de partículas cargadas y campos magnéticos hacia la Tierra, creando la tormenta geomagnética más fuerte en la Tierra en dos décadas, y posiblemente una de las exhibiciones de auroras más fuertes registradas en los últimos 500 años.
Los científicos anticipan que la fase máxima durará otro año más o menos antes de que el Sol entre en la fase de declive, que conduce de nuevo al mínimo solar. Desde 1989, el Panel de Predicción del Ciclo Solar, un panel internacional de expertos patrocinado por la NASA y la NOAA, ha trabajado en conjunto para hacer su predicción para el próximo ciclo solar.
La llamarada más potente del ciclo solar hasta el momento fue una X9.0 el 3 de octubre (la clase X indica las llamaradas más intensas, mientras que el número proporciona más información sobre su fuerza).
La NOAA prevé tormentas solares y geomagnéticas adicionales durante el actual período de máximo solar, lo que generará oportunidades de observar auroras en los próximos meses, así como posibles impactos tecnológicos. Además, aunque con menos frecuencia, los científicos suelen ver tormentas bastante significativas durante la fase de declive del ciclo solar.
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