Morelia, Michoacán (MiMorelia.com).- El explorador Perseverance de la NASA ha identificado en Marte rocas con compuestos que podrían indicar señales de vida microscópica antigua, según informaron científicos. El hallazgo se realizó en la formación Bright Angel, una zona sedimentaria del cráter Jezero, donde el rover recolectó su muestra número 25.
Las rocas contienen carbono orgánico y partículas con fosfato y sulfuro de hierro, sustancias que en la Tierra están asociadas a la actividad de microorganismos. Sin embargo, los investigadores advirtieron que aún no se puede confirmar un origen biológico, pues procesos geoquímicos no vinculados a la vida también pueden generar estos compuestos.
“Una de las posibles explicaciones es la vida microbiana, pero podrían haber otras formas de originar estas características”, explicó Joel Hurowitz, investigador principal.
El entorno donde se tomaron las muestras —un antiguo sistema fluvial— es considerado ideal para preservar restos orgánicos. No obstante, se requiere el análisis en laboratorios terrestres para llegar a conclusiones más firmes, algo que dependerá del éxito del plan de retorno de muestras, actualmente afectado por retrasos y sobrecostos que podrían postergar su ejecución hasta 2040.
Perseverance ha recogido ya 30 muestras en diferentes ambientes marcianos, con el objetivo de esclarecer si Marte albergó vida en algún momento. Aunque el hallazgo no es prueba definitiva, sí representa uno de los indicios más prometedores hasta ahora y una pieza clave en la exploración científica del planeta rojo.
mrh