Morelia, Michoacán (MiMorelia.com).- Una nueva imagen tomada por el Telescopio Espacial Hubble, de la NASA y la Agencia Espacial Europea (ESA), muestra con gran detalle a NGC 4237, una galaxia espiral floculante ubicada a aproximadamente 60 millones de años luz de la Tierra, en la constelación Coma Berenices, también conocida como “El Pelo de Berenice”.
A diferencia de las galaxias espirales de gran diseño, cuyos brazos están bien definidos, NGC 4237 presenta brazos irregulares y fragmentados, lo que le da una apariencia “esponjosa”, similar a algodón flotando en el espacio.
Lo que realmente llamó la atención de los astrónomos no fue su forma exterior, sino su protuberancia galáctica, es decir, la región central brillante de la galaxia. Estudiar estas estructuras permite explorar cómo evolucionan las galaxias espirales y, sobre todo, entender el crecimiento de los agujeros negros supermasivos que se esconden en el corazón de muchas de ellas.
Existen indicios de que la masa del agujero negro central podría estar directamente relacionada con la masa del bulbo galáctico, aunque esta conexión aún no es completamente comprendida. Investigaciones como esta intentan resolver ese misterio mediante el estudio de galaxias cercanas como NGC 4237.
El trabajo de observación y análisis astronómico continúa siendo fundamental para comprender los procesos que rigen el universo y nuestra propia galaxia, la Vía Láctea.
SHA